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ガラスはなぜ固いのか
ガラスはなぜ固いのか

田中 肇 教授(研究当時、現:名誉教授/シニア協力員)、トン フア 特任研究員(研究当時、現:上海交通大学 准教授)、セングプタ シーラ 博士研究員(研究当時、現:インド工科大学ルーキー校 助教授)の研究グループは、ガラスのような乱れた構造をもつ物質に固さがあらわれる物理的な機構を解明した。液体を冷やしてガラス転移点に近づけると、遠方まで力が伝わるようになること、そしてその起源が、系全体にわたる力を支えるネットワークの形成にあることを明らかにした点に新規性がある。この成果は、アモルファス固体と非平衡なガラス転移現象を理解する上で、力学的視点が重要であることを示唆している。非晶質固体中における力を支えるネットワークの安定性は、ガラスのエイジングやガラスの結晶化、さらには、応力下での破壊などの様々な現象に重要な役割を果たしていると考えられ、ガラスにかかわる様々な分野に大きく貢献すると期待される。