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小さな球の中で結晶はどのようにできるか?
小さな球の中で結晶はどのようにできるか?

田中 肇 教授(研究当時、現:名誉教授/シニア協力員)らの研究グループは、粒子の大きさの10倍から数十倍程度の小さな液体の球に閉じ込められたコロイド分散系の結晶化過程を一粒子レベルで実時間観察することにより、どのような過程を経て最終的な結晶構造が形成されるかを明らかにしました。この成果は、ウイルスの蛋白殻の構造形成、ナノ結晶形成など、幾何学的拘束下での結晶化がどのように起こるのかを微視的レベルで実験的に明らかにした点に、最大のインパクトがあります。さまざまな系におけるナノ結晶化の制御に大きく貢献すると期待されます。