松永行子講師らの研究グループは、細胞を培養するための新しい足場材料を開発しました。研究グループは、水中で二種類の天然高分子をブレンドすると、特定の条件下で三次元の網目をつくることを見出しました。これを細い管に流すことで、従来作製が困難であったゲル線維が無数に集合した束状構造ゲルの作製が可能となりました。ゲル上にヒト皮膚由来線維芽細胞を培養すると、線維に沿ってまっすぐに成長することから、この束状ゲルは筋肉や神経などの規則正しく並んで機能する生体組織の形成に利用できます。